El moldeo por inyección puede parecer una inversión importante, con costes de molde que a menudo alcanzan los $10.000+. Pero, ¿qué es exactamente lo que hace que este proceso sea tan caro?
En este puesto, como profesional moldeo por inyección de plástico En este artículo le explicaré los costes reales del moldeo por inyección, desde los materiales y la mano de obra hasta el mantenimiento, para que sepa a qué atenerse. Mi objetivo es ayudarle a presupuestar adecuadamente y a tomar decisiones de fabricación con conocimiento de causa.
Manos a la obra.
El escandaloso precio de los moldes de inyección
La mayor parte de los costes se generan en el propio molde de inyección. Estamos hablando de $1.000 en el extremo más bajo, que van hasta $80.000+ para un molde grande y complejo de múltiples cavidades.
Por término medio, hay que pagar $12.000.
¿Por qué son tan caros estos moldes?
Metales mecanizados de precisión
Los moldes de inyección deben soportar miles de PSI y ciclos de temperaturas de más de 400°F. Por tanto, deben ser de precisión CNC mecanizados a partir de metales endurecidos como el acero para herramientas o el aluminio.
Estos trozos de metal no son baratos. Sólo el coste de la materia prima oscila entre $1.000 y $5.000 para los moldes más sencillos.
Geometrías complejas
Los componentes complejos de los moldes aumentan radicalmente los costes, pero también mejoran la calidad de las piezas y los tiempos de ciclo.
Un molde básico de 2 placas puede costarle $3.000. ¿El mismo diseño de pieza con correderas laterales? Más o menos $15.000.
Tolerancias estrictas
Los componentes del molde deben alinearse perfectamente con una tolerancia de 0,005″ o menos. Esta precisión extrema garantiza piezas exactas y sin rebabas desde el primer disparo.
Para conseguir tolerancias tan ajustadas se necesitan operarios altamente cualificados que manejen máquinas CNC de 5 ejes. Y su tiempo no es barato.
Plazos de entrega largos
No se puede pedir un molde de inyección en Amazon Prime sin más. Los fabricantes de moldes reputados suelen presupuestar entre 4 y 6 semanas para la entrega del utillaje acabado.
¿Por qué tanto tiempo?
En primer lugar, el propio diseño del molde lleva entre una y dos semanas. A continuación, los operarios cualificados necesitan mucho tiempo de máquina para crear cavidades y núcleos de precisión mediante CNC a partir de bloques de acero.
No nos olvidemos del pulido, las compuertas, la ventilación, los controles de aprobación... son muchos los pasos importantes que hay que dar para construir un molde robusto y eficaz.
Si se precipita el proceso, se corre el riesgo de que el molde se rompa semanas o meses después. Y eso es algo que NADIE quiere.
Costes de explotación elevadísimos
Ya tienes tu nuevo y reluciente molde. ¿Y ahora qué?
Pues prepárese para pagar las prensas, la resina plástica, los servicios de la planta y mucho más durante la producción. Estos son los principales costes de explotación que hay que tener en cuenta:
Máquinas de moldeo por inyección
Invierta más de $75.000 en una máquina nueva adaptada al tamaño de sus piezas y a las presiones de inyección. A continuación, asigne un presupuesto para reparaciones posteriores.
Factura eléctrica media de $3.000 por máquina/mes. Y necesitarás un técnico cualificado para manejar y mantener la célula: $25/hora + prestaciones. Todo suma.
Materia prima plástica
La resina plástica puede costar miles de euros a la semana si se trata de una producción de gran volumen. Incluso materiales básicos como el ABS y el polipropileno cuestan entre $1 y $5 por libra.
Las resinas más sofisticadas, como ULTEM y PEEK, cuestan $50 por libra o más.
Costes de las instalaciones
Desde torres de refrigeración hasta climatizadores, el funcionamiento de una planta de moldeo por inyección requiere una infraestructura importante. Las facturas de los servicios públicos pueden ascender a decenas de miles de euros al mes en operaciones de tamaño medio-grande.
Los costes ocultos del mantenimiento
Introducir un trozo de plástico caliente en una herramienta de acero miles de veces por semana... ¿qué podría salir mal?
De hecho, ¡muchos! Componentes del molde desgastados, contaminación del material, averías de la prensa... son muchos los problemas que amenazan la producción.
Los fabricantes inteligentes construyen al menos 10% presupuesto "de repuesto" para mantener las líneas funcionando a través:
Mantenimiento preventivo
Durante toda la vida útil del molde, las reparaciones costarán entre cientos y miles de dólares. Esto implica sobre todo la sustitución de elementos de desgaste comunes, como compuertas y componentes de sellado.
También debe presupuestar limpiezas periódicas de los bancos y escaneados láser para detectar problemas a tiempo.
Inventario de piezas de recambio
Disponemos en stock de componentes comunes de moldes, como pasadores eyectores, manguitos y pasadores de retorno, para realizar reparaciones rápidas. Los problemas con los moldes cuestan MUCHO más que las propias piezas.
Cavidades de molde adicionales
Pida sus moldes con +1 o 2 cavidades extra. Si se estropea un par núcleo/cavidad, puede cambiar la "rueda de repuesto" y seguir produciendo.
El veredicto: ¿Es caro el moldeo por inyección?
Bueno... sí y no.
Por adelantado, hay que contar con una GRAN inversión en moldes de inyección e infraestructura de fabricación antes de producir la primera pieza. Estamos hablando de decenas de miles como mínimo.
Sin embargo, este proceso brilla con luz propia para la producción en serie de cientos, miles o millones de piezas de plástico idénticas. Con el volumen, los costes fijos se amortizan en cada vez más piezas producidas.
Supongamos que vendes esas piezas a $10 cada una. En la 20.000ª unidad, tus costes de producción pueden descender por debajo de $5 por pieza. Eso sí que es economía de escala.
Aunque a primera vista da miedo, hay que entender que el molde y la máquina son activos fijos que producen piezas durante años con un mantenimiento adecuado. El coste incremental por pieza disminuye enormemente en la producción de grandes volúmenes.
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