Quale plastica si può usare per la formatura sottovuoto: La guida completa

Vi state avvicinando alla formatura sottovuoto e vi state chiedendo quale plastica può essere utilizzata per la formatura sottovuoto?

Ecco come funziona:

Non tutte le materie plastiche sono uguali quando si parla di formatura sottovuoto. Alcune funzionano a meraviglia. Altre? Un vero incubo.

Ho trascorso innumerevoli ore a testare diversi materiali (e a rovinarne un bel po'). E in questa guida, come professionista produttore di formatura sottovuoto della plasticaCondividerò con voi tutto ciò che ho imparato sulla scelta della plastica giusta per i vostri progetti di formatura sottovuoto.

Immergiamoci in questa storia.

Perché la scelta della plastica è importante per la formatura sottovuoto

Prima di entrare nello specifico delle plastiche, parliamo del perché queste cose sono importanti.

Il fatto è questo:

Scegliete la plastica sbagliata e vi ritroverete con:

• Parti deformate che sembrano essersi sciolte al sole
• Prodotti deboli che si rompono sotto pressione
• Materiale (e denaro) sprecato
• Ore di frustrazione

Ma scegliere la plastica giusta?

Otterrete pezzi dall'aspetto professionale, robusti e durevoli, esattamente ciò di cui avete bisogno.

La chiave è capire cosa rende una plastica adatta alla formatura sottovuoto.

Cosa rende una plastica adatta alla formatura sottovuoto?

Non tutte le materie plastiche sono adatte alla formatura sottovuoto.

In effetti, solo i materiali termoplastici sono adatti a questo processo.

Perché?

Perché i materiali termoplastici hanno un superpotere: si ammorbidiscono quando vengono riscaldati e si induriscono quando si raffreddano. E possono farlo più volte senza rompersi.

Ma questo è solo l'inizio.

Le MIGLIORI materie plastiche per la formatura sottovuoto hanno anche:

Basse temperature di formatura: Nessuno vuole aspettare a lungo che la plastica si riscaldi. Inoltre, temperature più basse significano meno costi energetici.

Buone caratteristiche di flusso: La plastica deve allungarsi e conformarsi allo stampo senza strapparsi.

Restringimento minimo: Si desidera che il pezzo finale corrisponda allo stampo, non che sia 10% più piccolo.

Elevata resistenza agli urti: Perché chi vuole parti che si frantumano al minimo urto?

Spessore costante: Materiale non uniforme = risultati non uniformi.

Passiamo ora ad esaminare le plastiche specifiche che spuntano queste caselle.

Le 7 principali materie plastiche per la formatura sottovuoto

1. Polistirene ad alto impatto (HIPS)

L'HIPS è il cavallo di battaglia della formatura sottovuoto.

Perché?

È economico, facile da lavorare e dà risultati costanti. Perfetto sia per i principianti che per i professionisti.

Temperatura di formatura: 140-180°C (284-356°F)

Il migliore per:

• Vassoi per l'imballaggio
• Espositori
• Prototipi
• Segni
• Prodotti monouso

Suggerimento professionale: L'HIPS è disponibile in un'infinità di colori e texture. Ho persino visto versioni floccate che sembrano di velluto.

L'aspetto negativo? Non è ideale per l'uso all'aperto. I raggi UV lo rendono fragile nel tempo.

2. ABS (acrilonitrile butadiene stirene)

Considerate l'ABS come il fratello maggiore più duro dell'HIPS.

Questo prodotto è forte. Stiamo parlando di un prodotto forte come un pezzo di automobile.

Temperatura di formatura: 150-190°C (302-374°F)

Il migliore per:

• Parti automobilistiche
• Alloggiamenti elettronici
• Bagagli
• Dispositivi di protezione
• Custodie per impieghi gravosi

L'ABS costa più dell'HIPS, ma si ottiene quello che si paga. È incredibilmente resistente e gestisce le sostanze chimiche come un campione.

Inoltre, è stabilizzato ai raggi UV, quindi non si sfalda al sole.

3. PETG (polietilene tereftalato glicole)

Il PETG è il mio preferito quando ho bisogno di parti cristalline.

Questa plastica è così trasparente da far invidia al vetro. E, a differenza del vetro, non si frantuma in caso di caduta.

Temperatura di formatura: 120-140°C (248-284°F)

Il migliore per:

• Imballaggio medicale
• Espositori per la vendita al dettaglio
• Contenitori per alimenti
• Espositori per punti vendita
• Coperture protettive trasparenti

Ecco cosa mi piace del PETG:

E' Approvato dalla FDA per il contatto con gli alimenti. Quindi, se state producendo qualcosa di legato al cibo, il PETG vi copre le spalle.

L'unico inconveniente? Si graffia più facilmente di altre plastiche. Ma per la maggior parte delle applicazioni, questo non è un problema.

4. Policarbonato (PC)

Avete bisogno di qualcosa di praticamente a prova di proiettile?

Il policarbonato.

Questa è la roba con cui si fanno gli scudi antisommossa. Sul serio.

Temperatura di formatura: 180-210°C (356-410°F)

Il migliore per:

• Protezioni per macchine
• Componenti per aeromobili
• Dispositivi medici
• Equipaggiamento di sicurezza
• Applicazioni ad alta sollecitazione

Attenzione: il policarbonato richiede temperature più elevate e una maggiore pressione sotto vuoto rispetto ad altre materie plastiche. Ma i risultati ne valgono la pena.

5. Acrilico (PMMA)

L'acrilico è la regina di bellezza delle materie plastiche per la formatura sottovuoto.

È cristallino, resistente ai graffi e conferisce un aspetto di alto livello a qualsiasi progetto.

Temperatura di formatura: 160-190°C (320-374°F)

Il migliore per:

• Insegne luminose
• Vetrine
• Diffusori di luce
• Lucernari
• Pezzi decorativi

La sfida con l'acrilico?

È più fragile di altre plastiche. È necessario fare attenzione agli angoli vivi e alle sezioni sottili.

Ma quando ci si riesce? I risultati sono sorprendenti.

6. PVC (cloruro di polivinile)

Il PVC è ovunque. E per una buona ragione.

È versatile, conveniente e gestisce il tempo come un professionista.

Temperatura di formatura: 100-120°C (212-248°F)

Il migliore per:

• Confezionamento di blister
• Segnaletica esterna
• Componenti industriali
• Imballaggio medicale
• Parti resistenti agli agenti chimici

Una cosa a cui prestare attenzione:

Il PVC rilascia fumi nocivi in caso di surriscaldamento. Utilizzare sempre una ventilazione adeguata.

7. Polipropilene (PP)

Il polipropilene è il campione di flessibilità.

Questa plastica è in grado di sopportare i colpi e di riprendersi subito.

Temperatura di formatura: 150-170°C (302-338°F)

Il migliore per:

• Cerniere living
• Contenitori per alimenti
• Serbatoi chimici
• Componenti medicali
• Imballaggio flessibile

La parte difficile?

Il PP presenta tassi di ritiro elevati. È necessario compensare il fenomeno nella progettazione dello stampo.

Lo spessore conta: Scegliere il calibro giusto

Ecco un aspetto che la maggior parte dei principianti trascura:

Lo spessore è importante quanto il tipo di materiale.

Troppo sottile? I vostri pezzi saranno inconsistenti.
Troppo spesso? Buona fortuna per ottenere dettagli puliti.

Ecco la mia regola empirica:

0,5-1,5 mm: Imballaggi leggeri, articoli monouso
1,5-3 mm: Parti standard, display, involucri
3-6 mm: Applicazioni per impieghi gravosi, componenti strutturali
6 mm+: Applicazioni specializzate che richiedono una resistenza estrema

Ricordate: la plastica più spessa richiede un tempo di riscaldamento maggiore e una pressione del vuoto più forte.

Selezione del materiale in base all'applicazione

Progetti diversi necessitano di plastiche diverse.

Permettetemi di suddividerlo per applicazione:

Per uso esterno: Scegliere ABS, ASA o plastiche stabilizzate ai raggi UV.
Per il contatto con gli alimenti: PETG, PP o HIPS alimentare
Per chiarezza: PETG, PC o acrilico
Per la resistenza chimica: PP, PVC o HDPE
Per progetti sensibili ai costi: HIPS per tutto il tempo
Per le parti ad alta sollecitazione: PC o ABS

Consigli professionali per il successo della formatura sottovuoto

Dopo anni di formatura sottovuoto, ecco i miei migliori consigli:

1. Pre-asciugare sempre le materie plastiche igroscopiche

Materiali come il PC e il PETG assorbono l'umidità dell'aria. Questa umidità si trasforma in vapore durante la formatura, creando bolle e punti deboli.

Soluzione? Pre-asciugare queste plastiche a 60-80°C per 2-4 ore.

2. Utilizzare la giusta temperatura di formatura

Troppo caldo = cedimenti e fessurazioni
Troppo freddo = dettagli scadenti e parti deboli

Investite in un buon termometro a infrarossi. Le vostre parti vi ringrazieranno.

3. Considerare gli angoli di sformo

Le pareti dritte sono nemiche della formazione del vuoto. Aggiungete almeno 3-5 gradi di tiraggio a tutte le superfici verticali.

4. Test, test, test

Ogni configurazione di formatura sottovuoto è diversa. Ciò che funziona sulla mia macchina potrebbe dover essere modificato sulla vostra.

Iniziate con materiale di scarto e mettete a punto le impostazioni prima di usare il materiale migliore.

Dove reperire le materie plastiche per la formatura sottovuoto

Trovare buoni fornitori di plastica può essere difficile.

Ecco dove prendo i miei materiali:

Per piccole quantità: I distributori locali di materie plastiche spesso vendono scampoli perfetti per i test.

Per le tirature di produzione: I fornitori di materie plastiche industriali offrono prezzi migliori sulle lastre piene

Per i materiali speciali: I fornitori online come McMaster-Carr hanno tutto (ma a prezzi maggiorati).

Suggerimento: informatevi presso i negozi di insegne locali. Spesso hanno dei ritagli che vendono a poco prezzo o addirittura regalano.

Errori comuni di formatura sottovuoto da evitare

Ho commesso tutti gli errori possibili. Imparate dai miei fallimenti:

Utilizzo della plastica sbagliata: Il fatto che sia un materiale termoplastico non significa che sia adatto alla formatura sottovuoto.

Surriscaldamento: Più calore non è sempre meglio. Si finisce per avere punti sottili e strappi.

Scarsa progettazione dello stampo: Spigoli vivi e sottosquadri = pezzi difettosi

Ignorare le proprietà del materiale: Ogni plastica ha delle stranezze. Rispettatele.

Saltare la preparazione della superficie: Pulire i fogli di plastica. La polvere e l'olio causano difetti.

Il bilancio

La scelta della plastica giusta per la formatura sottovuoto non deve essere complicata.

Iniziate con l'HIPS per i progetti generali. Passare all'ABS quando è necessaria una maggiore resistenza. Utilizzate il PETG per la chiarezza. E conservate il policarbonato per quando vi serve la massima durata.

Ricordate: la plastica migliore è quella che soddisfa le VOSTRE esigenze specifiche a un prezzo ragionevole.

Ora che sapete quale plastica può essere utilizzata per la formatura sottovuotoÈ ora di iniziare a creare.

Cosa farete per primo?