Полиэтилен - один из самых распространенных пластиков в мире. Благодаря своим универсальным свойствам и низкой стоимости полиэтилен можно найти во всем: от пластиковых пакетов и пищевых контейнеров до пуленепробиваемых жилетов и медицинских приборов.
Однако растет обеспокоенность по поводу безопасности этого вездесущего пластика. Является ли полиэтилен токсичным?
В этом подробном руководстве вы, как профессионал Литье под давлением СИЗ Производитель, я раскрою правду о токсичности полиэтилена. Вы узнаете:
- Из чего делают полиэтилен
- Как происходит воздействие
- Влияние на здоровье человека
- Воздействие на окружающую среду
- Токсичность полиэтилена по сравнению с другими пластмассами
В конце вы узнаете, безопасен ли этот распространенный пластик или таит в себе скрытую опасность.
Из чего сделан полиэтилен?
Давайте начнем с основ.
Полиэтилен изготавливается из газообразного этилена (этена). Производители подвергают этилен воздействию высокого давления, что позволяет молекулам соединяться в длинные цепи, называемые полимерами.
Длина этих молекулярных цепочек определяет плотность и свойства полиэтилена:
- Полиэтилен низкой плотности (LDPE) - Гибкий пластик, используемый в пластиковых пакетах и пищевой пленке
- Полиэтилен высокой плотности (ПЭВП) - Более твердый пластик идеально подходит для изготовления молочных контейнеров, труб и игрушек
Сам полиэтилен содержит только углерод и водород. Поэтому технически чистый полиэтилен не является токсичным по своей природе.
Проблема заключается в химических веществах и добавках, используемых при производстве:
Производственные загрязнители
В процессе производства полиэтилен может быть загрязнен несколькими химическими веществами:
- 1,4-диоксан - Классифицирован EPA как возможный канцероген для человека
- Гексаны - Нейротоксичные растворители, которые могут вызвать повреждение нервов
- BPA и фталаты - Химикаты, разрушающие гормоны
- Антиоксиданты - Используется для продления срока службы пластмасс, но со временем может выщелачиваться.
Следовые уровни этих химикатов, вероятно, остаются в некоторых полиэтиленовых изделиях. И здесь кроется проблема токсичности.
Как происходит воздействие полиэтилена?
Существует три основных способа воздействия химических веществ, содержащихся в полиэтилене:
1. Вымывание в пищу и напитки
Под воздействием тепла или ультрафиолета добавки, содержащиеся в пластиковых контейнерах и упаковке, могут выщелачиваться. Затем эти химикаты попадают в пищу, особенно в жирную и кислую.
Поэтому, несмотря на то, что прохладные полиэтиленовые контейнеры могут показаться инертными, риск воздействия увеличивается, когда их нагревают, готовят в микроволновой печи или используют длительное время.
2. Загрязнение окружающей среды
При разложении полиэтиленовых изделий на открытом воздухе со временем выделяются добавки. Эти химикаты попадают в водотоки и почву, накапливаясь в пищевой цепочке.
Микропластик из разлагающегося полиэтилена также вызывает беспокойство. При попадании в организм животных токсины, содержащиеся в пластике, могут биоаккумулироваться в тканях.
3. Профессиональное воздействие
Работники предприятий по производству пластмасс подвергаются ингаляционному воздействию пластмассовых паров, порошков и выбросов. Это подвергает их наибольшему риску возникновения неблагоприятных последствий для здоровья.
Теперь, когда мы знаем, как происходит воздействие, давайте рассмотрим, как полиэтилен влияет на здоровье человека.
Влияние полиэтилена на здоровье Токсичность
Чистый полиэтилен, как правило, считается нетоксичным для человека. Однако примеси, попадающие в него в процессе производства, могут вызвать проблемы со здоровьем:
1. Гормональные эффекты
Как уже говорилось, химические вещества, такие как BPA и фталаты, являются распространенными загрязнителями. И те, и другие действуют как гормональные разрушители, приводящие к нарушению репродуктивной функции.
Исследования на животных показали, что эти "пластификаторы" вызывают такие проблемы, как дефекты половых органов, бесплодие и даже рак. Имитируя эстроген, они нарушают важнейшие гормональные процессы.
В одном из исследований метаболиты фталатов были обнаружены в более чем 97% образцах мочи. Исследователи связали повышенный уровень с ухудшением качества спермы и изменением уровня гормонов.
2. Проблемы развития
Младенцы и маленькие дети наиболее уязвимы к таким токсинам, как фталаты. Почему? Их жизненно важные системы все еще развиваются. Исследования связывают детское воздействие полиэтиленовых загрязнителей с такими проблемами, как:
- Нарушенное развитие мозга
- Поведенческие расстройства
- Пороки сердца
- Аномалии половых органов
Эффект зависит от времени и дозы воздействия. Но даже крошечные дозы в критические периоды могут вызвать необратимые повреждения.
3. Риск рака
Опасения по поводу рака в основном связаны с загрязнением 1,4-диоксаном. Несмотря на множество факторов, исследования в области профессиональной деятельности связывают воздействие на работников производства пластмасс с повышенным уровнем рака:
- 20-50% выше смертность от рака толстой кишки
- 70% выше смертность от рака печени
- Раковые заболевания легких и мочевого пузыря В 2-10 раз чаще
Однако количество, присутствующее в потребительских товарах, значительно ниже уровня, считающегося канцерогенным. Поэтому риск рака для населения представляется низким.
4. Раздражающее действие
При нагревании полиэтилен может выделять едкий дым и испарения. У работников, занятых на производстве пластмасс, воздействие этих паров обычно вызывает:
- Застой в пазухах
- Кашель
- Одышка
- Обострения астмы
- Раздражение глаз, носа и горла
Воздействие полиэтиленовой пыли на кожу также может вызвать легкую сыпь. Однако контактная аллергия на полиэтилен встречается реже, чем на многие другие пластмассы.
Является ли полиэтилен эндокринным разрушителем?
Да, определенные химические вещества, используемые при производстве полиэтилена, могут действовать как эндокринные разрушители:
BPA имитирует эстроген, высвобождаясь из контейнеров. В лабораторных условиях всего лишь незначительные количества вызывают эндокринную дисфункцию и аномальное репродуктивное развитие.
Фталаты также проявляют эстрогенные эффекты. Исследования связывают типичные уровни воздействия в помещениях с изменением гормонов щитовидной железы и репродуктивными проблемами.
Поэтому, хотя чистый полиэтилен не обладает присущей ему эстрогенной активностью, загрязняющие вещества могут вызывать эндокринные нарушения.
Влияние полиэтилена на окружающую среду
Далее обсудим экотоксичность полиэтилена - то, как эти пластики влияют на экосистемы после выхода на улицу.
1. Запутывание и переваривание диких животных
Пластиковый мусор представляет собой двойную угрозу для диких животных - запутывание и проглатывание. Животные легко запутываются в дрейфующих полиэтиленовых пакетах и упаковках. А яркие кусочки пластика становятся неотразимой добычей.
Оба сценария могут привести к травмам, голоду и смерти. Жертвами пластика становятся более 260 видов животных, от крошечного зоопланктона до горбатых китов. Ежегодно пластик убивает до 1 миллиона морских птиц, удушая их или мешая пищеварению.
А в загрязненной среде животные, проглатывающие "микропластик", могут потреблять и концентрированные токсины, поглощенные пластиком.
2. Вымывание добавок в почву и водотоки
Ультрафиолетовое излучение ускоряет разложение пластика на открытом воздухе. Этот процесс высвобождает химические добавки в течение десятилетий или столетий, пока мусор остается нетронутым.
Токсины, такие как бисфенол А и пестициды, попадают таким образом в водные экосистемы. Здесь они действуют как загрязнители воды, влияя на организмы и качество воды.
Некоторые выщелоченные химические вещества также адсорбируются на поверхности микропластика. В результате токсины концентрируются на пляжах и почве. Когда мелкие животные проглатывают этот микропластик, химические вещества накапливаются в пищевой сети.
Несмотря на то, что для полного биоразложения требуется много времени, полиэтилен по-прежнему представляет собой угрозу экотоксичности из-за вымывания и попадания микропластика в организм.
3. Накопление пластикового мусора на открытом воздухе
И последнее соображение - устойчивость полиэтилена к разложению. Большинство пластиков остаются узнаваемыми даже через 50 лет пребывания на открытом воздухе.
Вместо того чтобы разлагаться, полиэтиленовый мусор подвергается фотодеградации. В результате мелкие кусочки пластика остаются в экосистемах на десятилетия и более.
Под открытым небом пластиковый мусор концентрируется в гигантских мусорных пятнах в океане и на пляжах по всему миру. Эти объекты наносят ущерб дикой среде обитания и выделяют токсины, поскольку частицы медленно разрушаются.
Полиэтилен и другие пластики: Что безопаснее?
Насколько полиэтилен токсичен по сравнению с другими распространенными пластмассами?
Вот краткое описание безопасности:
Полипропилен - Аналогичен полиэтилену по токсичности с низким потенциалом выщелачивания. Избегайте нагревания.
Полистирол - Избегайте контакта с горячей пищей, так как стирол может выщелачиваться. Представляет повышенный риск проглатывания, если продукты распадаются на мелкие кусочки.
ПВХ - Содержит фталаты и может выделять гормональные вещества. При нагревании выделяется хлор. Лучше избегать.
Поэтому, хотя ни один пластик не является 100% безвредным, полиэтилен и полипропилен являются самыми безопасными среди распространенных потребительских пластиков.
По сравнению с изделиями из ПВХ, полиэтилен менее склонен к вымыванию токсичных добавок при тепловом воздействии. Он также позволяет избежать побочных продуктов, таких как соляная кислота, выделяющаяся при горении ПВХ.
Безопасен ли полиэтилен в микроволновой печи?
Можно ли безопасно разогреть полиэтилен в микроволновой печи? Технически, ни один пластик не является 100% безопасным для длительного использования в микроволновой печи.
Нагревание любого пластика позволяет увеличить миграцию химических веществ в продукты и напитки. Поэтому не рекомендуется многократно нагревать полиэтиленовые контейнеры в микроволновой печи.
Однако использование полиэтиленовых пластиков для быстрого разогрева остатков пищи кажется малоопасным. Только избегайте длительного разогревания в микроволновке жирных или кислых продуктов в пластике.
При использовании пластика в микроволновой печи полипропилен считается наиболее безопасным благодаря своей высокой термостойкости. 5 пластиковых контейнеров для пищевых продуктов из полипропилена - лучший выбор.
Для частого использования в микроволновой печи выбирайте стеклянные или керамические контейнеры, чтобы избежать вымывания пластификатора.
Как уменьшить воздействие токсинов полиэтилена
Хотя мы не можем полностью избежать воздействия полиэтилена, учитывая его повсеместное распространение, несколько небольших изменений помогут ограничить риск для здоровья:
Избегайте повторного разогревания пищи в пластиковых контейнерах - Используйте стекло или керамику
Не разогревайте пластик в микроволновой печи
Вымойте руки после обработки чеков, напечатанных на термобумаге (с покрытием BPA)
Дайте горячим жидкостям остыть перед разливом в полиэтиленовые стаканчики
Не используйте одноразовые пластики повторно - Многократное использование ускоряет химическое выщелачивание
Правильно утилизируйте использованные пластмассы - Или перерабатывайте принятые номера, когда это возможно
Выбирайте средства без отдушек - Ароматизаторы часто содержат фталаты
Используйте стекло, нержавеющую сталь, или эмалированный чугун для хранения продуктов
Обработка кассовых чеков или запросите бумагу без содержания бисфенола
Мойте все пластмассы перед использованием - Особенно новые контейнеры
Пакеты для пищевых продуктов из фольги, а не из пластиковой пленки
Внимательно относясь к использованию пластика, вы можете ограничить риски для своего здоровья и окружающей среды.
Заключение: Является ли полиэтилен токсичным?
Так токсичен ли полиэтилен?
Хотя сам по себе чистый полиэтилен кажется нейтрально стабильным, химические загрязнения, вносимые в него в процессе производства, вызывают опасения по поводу токсичности.
Наибольшую тревогу вызывают эндокринные разрушители, такие как BPA и фталаты, содержащиеся во многих пластиковых изделиях. Хроническое воздействие в малых дозах создает риски для репродуктивной функции, развития и рака на протяжении всей жизни.
Нагревание и микроволновая обработка полиэтилена, вероятно, также способствуют вымыванию химических веществ. Поэтому разумнее всего не помещать полиэтиленовые контейнеры в горячую среду.
На открытом воздухе пластиковый мусор угрожает диким животным, проглатывая и запутывая их. А поскольку полиэтилен разлагается веками, добавки попадают в почву и водные системы.
Среди распространенных пластиков полиэтилен и полипропилен считаются менее токсичными альтернативами - особенно при кратковременном и холодном использовании. Но "более безопасные" пластики - это еще не все.
Стекло, нержавеющая сталь и керамика - самые безопасные контейнеры для еды. А когда это возможно, лучше вообще отказаться от пластиковой упаковки и продуктов.
Хотя сейчас мир без пластика кажется невозможным, целью должно быть снижение зависимости от одноразовых полиэтиленовых изделий. От этого зависит наше здоровье и окружающая среда.
Russian 
English 
German 
Spanish 
French 
Italian 
Polish